Los flujos de ayuda oficial al desarrollo, AOD, se mantienen todavía muy lejos del objetivo de alcanzar el 0,7% del PIB de cada país donante; no obstante, la mejora de las condiciones económicas de los países receptores han permitido que la cooperación sea más eficaz. Asimismo, la importancia relativa de América Latina como región receptora de ayuda internacional ha venido disminuyendo.
El porcentaje del total destinado por los países de la OCDE a los países en desarrollo que recibió América Latina en los últimos años sólo llego al 9%, debido principalmente al cambio de direccionamiento de los flujos, que priorizan regiones como Europa del Este, Irak o África subsahariana. Sin embargo, España se mantiene como el donante relativo más importante, destinando -a 2003- el 45% de los fondos a Latinoamérica.
Por otra parte, una de las variables que más inciden en la reducción de la pobreza y el desarrollo económico es la política comercial, pues -aunque con matices- existe un amplio consenso de que el libre comercio es la mejor estrategia para los países en desarrollo; aunque, usualmente, las ganancias se distribuyan de manera desigual.
En el marco de la cooperación internacional, cuya praxis hoy se alinea en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, ODM, existen algunas incoherencias en las políticas de desarrollo de los países avanzados hacia los países en desarrollo: mientras se destina AOD al progreso agrícola de un país, al mismo tiempo se imponen barreras de entrada a dichos productos.
Un claro ejemplo es la desleal competencia agrícola entre América Latina y EEUU o Europa, en donde los primeros reciben pocos incentivos para la producción, mientras que los segundos mantienen una agricultura subsidiada. Como es ampliamente conocido, los países ricos tienen cuotas de importación y aranceles que incluso superan el 100% para varios productos; si a esto le sumamos los subsidios a la producción y exportación, penetrar en estos mercados es, prácticamente, imposible. Si los países de la OCDE destinaran los fondos de los subsidios para AOD se estaría contribuyendo sustancialmente en la consecución de los ODM (Ibíd).
Desde la perspectiva de la iniciativa HIPC, que propone una reducción significativa de la deuda de los Países Pobres Muy Endeudados (PPMM) involucrando al Fondo Monetario Internacional como al Banco Mundial, el impacto en América Latina también es bastante modesto. Dentro del escaso número de países favorecidos (37), solo Bolivia, Honduras y Nicaragua tendrían acceso al programa de todos los países Latinoamericanos; a pesar de que en este continente se encuentran importantes deudores.
Por otra parte, en los últimos años han aparecido nuevos instrumentos de condonación como son los programas de conversión de deuda por educación, impulsados por el gobierno español en varios países de Latinoamérica que están generando resultados favorables.
