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Los blogs -también llamados weblogs, cuadernos de bitácora, diarios en línea o simplemente bitácoras- aparecen por primera vez en la Internet en 1992 con la página What’s New, publicada por Tim Berners. Este sitio tenía el propósito de divulgar las novedades del proyecto World Wide Web; sin embargo, no es hasta 1997 cuando aparece el término weblog, acuñado por John Barger, para referirse a este nuevo soporte.

Debido a que la primera acepción (weblog) recordaba el nombre por defecto que se asigna al fichero donde se registran las visitas en un servidor web, se prefirió la versión corta: blog. Años después, y ante la sorpresiva expansión del formato, en 1999 Peter Merholz propuso la frase “wee-blog”, ratificando y socializando contracción del término, además de proponer el término blogger para referirse a los editores de un blog. que luego sería ampliamente aceptada.

Se puede considerar a 1999 como el año clave para explicar la posterior híper expansión de las bitácoras. A inicios de este año se lanza un portal dedicado a los blogs, Eaton Web Portal, posteriormente, en julio y agosto, aparecen las plataformas gratuitas de edición y publicación de blogs Pitas y Blogger, facilitando el acceso a las blogs a usuarios comunes, sin conocimientos avanzados de programación o diseño.

En la actualidad existen diversos servicios de publicación de blogs y, aunque Blogger mantiene su hegemonía, WordPress y Movable Type han ganado respetables cuotas de mercado.

Costa Rica, Chile y Uruguay son los países con mayor desarrollo democrático de América Latina, mientras que Venezuela, Bolivia, y Ecuador son los de menor evolución en este campo, según el informe anual del Índice de Desarrollo Democrático de América Latina IDD-Lat 2008, elaborado por Polilat.com y la Fundación Konrad Adenauer.

Según el Informe Ecuador:

• Ecuador ha sido uno de los países que más ha empeorado en el Índice con respecto al 2007 (21%), lo que ha producido que haya alcanzado el último lugar de la tabla, lugar que ya había ocupado en el 2006
• El valor alcanzado en la Dimensión Calidad Institucional y Eficiencia Política ha descendido con respecto al año 2007, en casi un 10%. Muestran avances los indicadores de Percepción de la Corrupción y de Accountability, el resto se mantuvo estable, aunque Ecuador sigue castigado con el Factor de Anormalidad Democrática. Ha recibido una puntuación más baja en el indicador de Participación de los Partidos Políticos en el Poder Legislativo. Ecuador aún se mantiene en la base de ranking (16º) y está por debajo del promedio de la región
• Las subdimensiones que conforman el Ejercicio de Poder Efectivo para Gobernar han tenido un comportamiento similar. La que corresponde a la eficiencia económica sufrió un retroceso respecto al año anterior y esto fue producto de peores valores en Brecha de Ingreso e Inversión. El resto de los indicadores ha tenido un desarrollo positivo
• La Subdimensión Capacidad para Generar Políticas que Aseguren Bienestar también tuvo un peor desempeño, debido a un retroceso en el valor de desempleo; aunque el resto de los indicadores se mantuvo estable y algunos de ellos subieron levemente, como la Mortalidad Infantil, Gasto en Salud y Matriculación Secundaria. En la Subdimensión económica ocupa el 15º lugar (descendió 3 lugares) del ranking y en la social ocupa también el 15º lugar (descendió 1 lugar). En ambas Ecuador no supera el promedio regional

1. Popacular: Presenta una lista de los websites más mencionados en twitter.
2. Twuffer: Permite programar tus mensajes de twitter para ser enviados en fechas y tiempos distintos.
3. Twitter grader: Mide el “poder” relativo de tu cuenta de twitter, calculado en percentiles.
4. Twittbeep: Avisa, a través de un mail, si alguien ha mencionado en twitter alguna de las palabras que hayas ingresado en el sistema: tu nombre, tu sitio web, tus productos, tu compañía, et cétera.
5. Live Twitting: Permite que tus lectores sigan tus conferencias de twitter en tiempo real. Ideal para conferencias, eventos, charlas.
6. Monitter: Realiza búsquedas múltiples de las palabras que desees encontrar en las conversaciones de twitter.
7. Tweet Scan: Busca palabras específicas dentro del historial de algún usuario.
8. My first tweet: Te permite averiguar cuál fue tu primer mensaje en twitter, y compartirlo en una suerte de red social.
9. Twitterholic: Muestra el top 100 de los twitters más famosos.
10. Tweet Stats: Grafica tus estadísticas de tu cuenta de twitter.
11. Tweet later: Programa tus mensajes de twitter y además envía notas de agradecimiento automáticas a tus nuevos seguidores.
12. Twitpic: Te permite compartir las fotos de tu movil a twitter.
13. iTwitt: Es una plataforma alternativa de Twitter.
14. Group Tweet: Permite crear un grupo de twitteros y enviar mensajes privados, de manera instantánea, a todos ellos.
15. Tweetake: Generador de backups de tu cuenta de Twitter.
16. Tweet 2 tweet: Pone “cara a cara” a dos usuarios de twitter para seguir sus conversaciones.
17. Qwitter: Te envía un mail cuando una persona te ha eliminado de sus follows.
18. Search twitter: El buscador oficial de twitter.com.
19. Friend or Follow: Quiénes de los que tú sigues, no te siguen
20. Twollow: Auto follow people on twitter.

Los flujos de ayuda oficial al desarrollo, AOD, se mantienen todavía muy lejos del objetivo de alcanzar el 0,7% del PIB de cada país donante; no obstante, la mejora de las condiciones económicas de los países receptores han permitido que la cooperación sea más eficaz.  Asimismo, la importancia relativa de América Latina como región receptora de ayuda internacional ha venido disminuyendo.

El porcentaje del total destinado por los países de la OCDE a los países en desarrollo que recibió América Latina en los últimos años sólo llego al 9%, debido principalmente al cambio de direccionamiento de los flujos, que priorizan regiones como Europa del Este, Irak o África subsahariana. Sin embargo, España se mantiene como el donante relativo más importante, destinando -a 2003- el 45% de los fondos a Latinoamérica.

Por otra parte, una de las variables que más inciden en la reducción de la pobreza y el desarrollo económico es la política comercial, pues -aunque con matices- existe un amplio consenso de que el libre comercio es la mejor estrategia para los países en desarrollo; aunque, usualmente, las ganancias se distribuyan de manera desigual.

En el marco de la cooperación internacional, cuya praxis hoy se alinea en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, ODM, existen algunas incoherencias en las políticas de desarrollo de los países avanzados hacia los países en desarrollo: mientras se destina AOD al progreso agrícola de un país, al mismo tiempo se imponen barreras de entrada a dichos productos.

Un claro ejemplo es la desleal competencia agrícola entre América Latina y EEUU o Europa, en donde los primeros reciben pocos incentivos para la producción, mientras que los segundos mantienen una agricultura subsidiada. Como es ampliamente conocido, los países ricos tienen cuotas de importación y aranceles que incluso superan el 100% para varios productos; si a esto le sumamos los subsidios a la producción y exportación, penetrar en estos mercados es, prácticamente, imposible. Si los países de la OCDE destinaran los fondos de los subsidios para AOD se estaría contribuyendo sustancialmente en la consecución de los ODM (Ibíd).

Desde la perspectiva de la iniciativa HIPC, que propone una reducción significativa de la deuda de los Países Pobres Muy Endeudados (PPMM) involucrando al Fondo Monetario Internacional como al Banco Mundial, el impacto en América Latina también es bastante modesto. Dentro del escaso número de países favorecidos (37), solo Bolivia, Honduras y Nicaragua tendrían acceso al programa de todos los países Latinoamericanos; a pesar de que en este continente se encuentran importantes deudores.

Por otra parte, en los últimos años han aparecido nuevos instrumentos de condonación como son los programas de conversión de deuda por educación, impulsados por el gobierno español en varios países de Latinoamérica que están generando resultados favorables.

A continuación se señalan algunas propuestas que permitirían a Latinoamérica aprovechar la favorable coyuntura para generar un crecimiento sostenido y una reducción progresiva de la pobreza y la desigualdad.

Inversión en Educación

Aunque todavía hay gente que sigue preguntándose cómo es posible que una región con tantos recursos naturales tenga tan altos niveles de pobreza, los resultados concretos observables en países como Corea del Sur o la India están abriendo los ojos hacia el verdadero factor de transformación de las sociedades contemporáneas: el capital humano.

Esto no es difícil deducir. La mayoría de países más “avanzados” cuentan con escasos recursos pero, eso sí, con una mano de obra altamente cualificada para insertarse en la nueva economía del conocimiento. En este sentido, la todavía incipiente inversión en educación se mantiene como un responsable directo del estancamiento de la región.

La comparación de Corea del Sur y América Latina es paradigmática. En una etapa similar, mientras el país asiático focalizó su estrategia en la educación y la formación integral de sus ciudadanos, América Latina continúo su apuesta por la industrialización y las exportaciones. Los resultados están a la vista.

La educación, además, no solo tiene una repercusión en el aparato productivo, sino que influye en la visión de la tradición y de actitud frente al cambio en las personas. Asimismo, permite conocer y ejercer derechos y oportunidades; construyendo ciudadanos críticos y libres.

En el caso latinoamericano, una mejora sustancial en el acceso y calidad de la educación permitiría disminuir el altísimo nivel de desigualdad vigente, resultado de la asimétrica diferencia entre la educación pública y privada, y la dificultad para acceder a la universidad. Esta realidad, igualmente, debería ser entendida por la comunidad internacional, pues si los esfuerzos de cooperación para el desarrollo no agregan a la formación como un sector de intervención prioritario, pronto la brecha de conocimiento entre las naciones que desarrollan y utilizan la ciencia y la tecnología y las que no, provocarán exclusión y dependencia.

Reforzar la integración

Como se ha señalado, la integración, en cualquiera de sus formas, si persigue una legítima intención de generar libre comercio entre los países es una alternativa válida para penetrar nuevos mercados y generar economías a escala, con una consecuente disminución de los precios para el consumidor. No obstante, si se utiliza como un instrumento político o desestabilizador, los resultados serán, obviamente, negativos.

La firma de TLCs, aunque comprometa la cincuentenaria utopía integracionista de la región, es más que necesaria si se considera que EEUU es el principal socio comercial de la mayoría de naciones, además de acoger gran parte de la migración latinoamericana.

Un entorno para la inversión

Solo a través de garantizar seguridad jurídica y condiciones de libertad para la inversión podrá generarse un entorno que estimule el emprendimiento, la competencia y la innovación; garantías que deberán extendidas tanto para la inversión interna o externa. Los últimos acontecimientos sobre las nacionalizaciones en el sector de la energía, es un repelente nato de inversión que incluso podría generar deslocalizaciones de las empresas.

Disciplina presupuestaria

Para mantener un entorno macroeconómico estable, libre de inflación excesiva, resulta indispensable el mantenimiento de una disciplina presupuestaria que, en lo posible, esté regulada bajo algún tipo de normativa del Estado. Así, un equilibrio sostenido de las cuentas públicas incrementará la confianza internacional y permitirá la definición de objetivos a largo plazo.

El exceso de gasto público de varios países, sostenido por los elevados precios del petróleo y los minerales, trae consigo un altísimo riesgo ante una eventual caída de los precios de estas materias primas.

Reforma fiscal

Todos los polos ideológicos coinciden en que urge una reforma tributaria, por supuesto, promoviendo mecanismos diferentes. La experiencia de Europa Central y Oriental en torno al uso del impuesto sobre la renta personal, que en lo posterior se extendió hacia otros países, ha demostrado que es especialmente útil en los países en desarrollo. Al imponer tipos bajos de gravamen se promueve el descenso de la evasión fiscal, además de ser fácilmente gestionable. Igualmente incentiva el ahorro y el emprendimiento.

En 1825, el escritor mexicano José Joaquín Fernández de Lizardi -pionero de la novela latinoamericana- en su obra Conversaciones de El Payo y el Sacristán planteaba una serie de preguntas que, al menos, llaman la atención: “¿por qué no han de ser ciudadanos todos los extranjeros? ¿No es el hombre ciudadano del mundo? ¿Pues para qué son esas distinciones odiosas?”

Las respuestas a las interrogantes se plasman más adelante en el texto en un proyecto de Constitución política de una República imaginaria, cuyo primer artículo reza “son ciudadanos todos los hombres que sean útiles de cualquier modo a la República, sean de la nación que fuesen”.

Al leer estas líneas, inspiradas en el contexto político y social del naciente México de la post independencia, creeríamos que fueron escritas para nuestra época, para nuestro año y para nuestra sociedad. Recientemente el Parlamento Europeo aprobó la polémica Directiva de Retorno que habilita la detención de inmigrantes “sin papeles”, hasta por 18 meses, con una mera orden administrativa. Asimismo, los dos aspirantes a la Casa Blanca se han comprometido en realizar una “reforma migratoria”, resultado de los pactos con los sindicatos en el caso de los demócratas, así como por los compromisos con los extremistas anti-migrantes que forman en el bando republicano.

Esta tendencia anti-migratoria coincide con el auge de los gobiernos conservadores en Europa que, ayudados por los mass-media, se han encargado de crear una percepción negativa y generalizada en torno al migrante. Sin embargo, poco se hace por difundir el aporte positivo de la inmigración en los países desarrollados: mano de obra cualificada a bajo costo, soporte del estado de bienestar a través de los impuestos, ocupación de plazas descartadas por los trabajadores locales o, simplemente, la incidencia directa de su trabajo en los indicadores de crecimiento económico.

Incluso, en ningún momento se valora el enriquecimiento cultural que conlleva recibir personas procedentes de otros países, a partir de promover la tolerancia y el respeto a formas diferentes de vida. Más bien, en respuesta a las integraciones regionales y a la globalización, se han acentuado los nacionalismos fanáticos e intolerantes de los que se han desprendido actitudes xenófobas y racistas. Las recurrentes agresiones a ecuatorianos en España o las persecuciones a los gitanos en Italia son los ejemplos que primero llegan a la mente.

Durante el Imperio Romano, los filósofos estoicos sostenían que “el sabio ideal es aquél que vive conforme a la razón, está libre de pasiones y se considera ciudadano del mundo”. A inicios del siglo XXI, cuando se pensaría que la sociedad ha evolucionado y que gracias a la tecnología las fronteras se han disuelto, emergen políticas regresivas que atentan contra los derechos de la menor minoría existente: el individuo.

¿Por qué no han de ser ciudadanos todos los extranjeros? ¿No es el hombre ciudadano del mundo? Las preguntas siguen vigentes.

El español es una de las cuatro lenguas más habladas del planeta. Alrededor de 450 millones de personas lo hablan en los 21 países en donde es el idioma oficial, y cerca de 100 millones lo estudian como segunda lengua en los cinco continentes. Además, estudios recientes señalan que en la próxima década el español será la segunda lengua de uso e intercambio económico en el mundo.

El interés por el idioma cada vez es mayor como lo demuestran las numerosas iniciativas públicas y privadas. El Instituto Cervantes actualmente tiene sedes en todos los continentes e incluso publica periódicamente la Enciclopedia del Español en el Mundo. La Fundación Telefónica, asimismo, ha patrocinado varias iniciativas como el Atlas de la Lengua Española en el Mundo e investigaciones como el valor económico del español. Sí, nuestra lengua goza de “buena salud”. A continuación algunos datos interesantes.

1. ¿Cuánto cuesta el español?

Aunque parezca imposible cuantificar el valor económico de una lengua, el profesor Ángel Martín Municio, en 2003, luego de sumar todas las actividades relacionadas con la lengua española, estimó el valor en el 15% del PIB de España, es decir, aproximadamente 150 000 millones de euros.

Esta suma estaría reflejada en las remesas que los emigrantes envían a sus países (principalmente desde España y EEUU), en la posibilidad de entablar relaciones comerciales, en las solicitudes de aprendizaje del idioma o en la presencia de la lengua en la Internet.

2. El español en Internet

Internet no habla español. Solamente un 4,6% de las páginas web están escritas en esta lengua, mientras que más del 45% están en Inglés. Por supuesto, el hecho que se explicaría dado los niveles de pobreza y desigualdad todavía vigentes en los países hispanohablantes; aunque también hay que considerar que la relación entre el número de usuarios y número de páginas es todavía muy bajo.

3. El español y la ciencia

El Inglés domina en las divulgaciones científicas. Entre el 80% y el 90% de los artículos económicos y científicos están en este idioma. En ciencias sociales y humanidades, si sumamos español, francés y portugués, solo alcanzan el 12% y el 18%, respectivamente.

Un sencillo experimento. Si ponemos en Google la palabra ciencia tenemos un poco más de 68 millones de resultados. En cambio, si ponemos science tenemos 842 millones. Igualmente, con tecnología 153 millones, mientras que con technology 1 140 millones.

4. El español: una multinacional

Según Juan Carlos Jiménez, estima que en la última década la lengua española aportó a la economía española alrededor de un billón de euros. Y es que la lengua común ha propiciado importantes flujos de capital de España hacia Latinoamérica, manteniéndose hasta hoy entre los inversores más importantes. Igualmente, es inobjetable que el español ha sido uno de los factores que ha propiciado la masiva inmigración de latinoamericanos en España.

5. El futuro del español

Las tendencias demográficas indican que el español será la segunda lengua más hablada en el planeta, solo por detrás del chino.  Sin embargo, la única manera de lograr una verdadera internacionalización del idioma va por potenciar la inclusión de los hispanohablantes en la sociedad de la información y en el comercio electrónico.

Por supuesto, para cumplir este cometido primero los gobiernos deberían capacitar a los ciudadanos en herramientas y habilidades que les permitan generar contenidos de calidad y su correspondiente publicación en la red. Como van las cosas, falta mucho para eso.

6. Enlaces complementarios

• El Español ya es el segundo idioma más utilizado en Google
• La RAE festeja la llegada de la ‘ñ’ al dominio ‘.es’
• El arte electrónico defiende el uso del castellano en Internet
• Fundéu BBVA – Manual de Español Urgente (pdf)
• El cajetín de la lengua

Es indiscutible que las remesas de los emigrantes, al ser una transferencia directa de renta, contribuyen significativamente a reducir la pobreza absoluta en los países receptores. Sin embargo, existen algunos matices y consecuencias colaterales que también deben ser tomadas en cuenta.

Un estudio del Banco Mundial revela que la incidencia de las remesas en la reducción de la pobreza es, en cierta forma, modesta, pues un aumento de las remesas en un 1% del PIB reduce el ratio de pobreza en solo 0,3 puntos porcentuales. Incluso, si se analiza la relación entre las remesas y el crecimiento económico, este mismo aumento del 1% modificaría positivamente la tasa de crecimiento en solo 0,1 o 0,2 puntos porcentuales.

Asimismo, se ha comprobado que los miembros de hogares que reciben remesas tienden a participar menos en el mercado laboral, pues los flujos de dinero provenientes del exterior, en muchos casos, permiten cubrir el mínimo necesario para vivir, disminuyendo así el interés por trabajar.

En Ecuador, casi el 90% de hombres adultos en edad de trabajar que no recibe remesas forma parte de la fuerza laboral, mientras que el 80% de los que reciben remesas lo hace. En México esta relación alcanza 90-60.

Por último, Acosta, Lartey y Mandelman demuestran que un volumen importante de remesas provoca una pérdida de competitividad en el sector exportador.

En este sentido, la evidencia empírica es concluyente: la naturaleza benévola de las remesas no tiene la dimensión ni el impacto que se pensaría, por lo que en ningún caso podrían reemplazar a las políticas económicas responsables, que promuevan un crecimiento económico sostenible.

      

 

 

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